五代．孙光宪《北梦琐言》卷四：“唐进士宇文翃，虽士族子，无文藻，酷爱上科。有女及笄，真国色也。……时窦璠年逾耳顺（注：指六十岁。《论语．为政》：“六十而耳顺。”），方谋继室，其兄谏议叵有气焰，能为人致登第。翃嫁女与璠，璠为言之元昆，果有所获。相国韦公说，即其中表，甚鄙之。因滑台杜尚书宅遭火，几爇神柩，家人云老鼠尾曳火入库内，因而延燎。京兆谓宇文曰：‘鱼将化龙，雷为烧尾，近日老鼠亦有烧尾之事。’用以讥之。”
唐宇文翃无才，却醉心于科第。时窦璠年老丧偶，欲娶继室。宇文翃知窦兄颇有权势，便将自己十六岁的女儿嫁给窦璠。因为得到窦璠兄之力助，而中进士。此事深为时人所鄙薄。恰好这时有杜尚书家因鼠尾曳火入仓库，引起火灾，于是人们便与宇文翃登第事联系起来，讥笑他是“老鼠烧尾”。
后因以讥讽无真才实学而醉心科第为“老鼠烧尾”。
《史记．司马相如列传》：“相如既病免，家居茂陵。天子（注：汉武帝刘徹）曰：‘司马相如病甚，可往从悉取其书；若不然，后失之矣。’使所忠（汉谏议大夫所忠）往，而相如已死，家无书。问其妻，对曰：‘长卿固未尝
源见“乘轩鹤”。比喻滥厕禄位。亦用为谦词。宋苏轼《次韵钱越州》：“谪仙归侍玉皇案，老鹤来乘刺史轓。”
源见“毛遂自荐”。指事物及言论的分量重。明高攀龙《文学景耀唐公墓志铭》：“重于震之言者若鼎吕。”【词语鼎吕】 汉语大词典：鼎吕
同“刚百炼”。清 丘逢甲《实父以木棉双鹤歌见寄》诗：“刚精百炼柔绕指，登坛说法霏天花。”
比喻不自量力，硬去做超越可能的事，只能使自己粉身碎骨，必然失败。相传颜阖将要去作卫灵公太子蒯聩的师傅，但是他发现太子天生嗜杀，如果放纵不管就会危及国家；如果加以约束又会遭到报复，危及自身。便问计于卫国
《左传．僖公七年》：“文王将死，与之璧，使行，曰：‘……我死，汝必速行。无适小国，将不女容焉。’”春秋时，楚文王临终前，对他的宠臣告诫说：“你贪婪财物，过失很多，我死后，你立即出国，但不能到小国去。”
五经，指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五部典籍，是我国古代文人必读的书。扫地，指丧失文人的体面。亦称“斯文扫地”。出自唐祝钦明之事迹。祝钦明，字文思，生卒年代不详，京兆始平(今陕西兴平南)人
宋．周密《癸辛杂识》（前集）：“先君子善书，体兼虞柳。予所书似学柳不成，学欧又不成，不自知其拙，往往归过笔墨，谚所谓‘不善操舟怨河曲’也。”原为谚语，后泛喻自己缺少本事而专门抱怨客观条件不好的人。
源见“狂奴故态”。指狂放傲世的人。清黄遵宪《铁汉楼歌》：“先生湛然色不变，崛强故态犹狂奴。”
同“江淹南浦”。宋刘辰翁《兰陵王．送春》词：“春去，尚来否？正江令恨别，庾信愁赋。”