原指孔子对于进退去留，没有成见，该怎样就怎样。后泛指对事依违两可，没有主见。孔子在提到古代逸民伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连等人时评论说，伯夷、叔齐不食周粟，可以说得上是不动摇自己的信念，
唐 孟启《本事诗．嘲戏》：“宋武帝尝吟谢庄《月赋》，称叹良久，谓颜延之曰：‘希逸此作，可谓前不见古人，后不见来者’。”后以“前无古人，后无来者”谓空前绝后。前所无有，后所难及。宋 陈应行《于湖先生雅词
唐白行简《李娃传》载：唐时荥阳公子在长安***所居的章台街 鸣珂里，看到姿容俊美的李娃，一见钟情，就停住车马，故意使马鞭坠地，等待随从拾取。后因以“章台坠鞭”为留连于一见钟情之女子的典故。宋晁补之《离亭
源见“傅说霖”。称美宰辅大臣。元贡师泰《题伊尹耕莘图》诗：“乾坤阖辟系出处，幡然起作商家霖。”
源见“毛遂自荐”。谓显露才能。宋周邦彦《汴都赋》：“魁梧卓行，?锋露颖。”《三国演义》一回：“英雄露颖在今朝，一试矛兮一试刀。”【词语露颖】 汉语大词典：露颖
源见“丰城剑气”。喻指才华杰出。唐李白《梁甫吟》：“张公两龙剑，神物合有时。”
《三国志．魏书．田畴传》：田畴字子泰，右北平无终人。曹操北征乌丸，田畴以司空户曹掾随军，建议偷越卢龙口出击并亲为向导，有功，封亭侯，不受，曰：“岂可卖卢龙之塞，以易赏禄哉？”三国魏．田畴跟随曹操北征乌
《史记．刺客列传》：“高渐离变名姓为人庸保，匿作于宋子。……宋子传客之，闻于秦始皇，秦始皇召见，人有识者，乃曰：‘高渐离也。’秦始皇惜其善击筑，重赦之，乃矐其目。”战国时，荆轲的好友高渐离善长击筑，秦
源见“精卫填海”。比喻志士立志甘于吃苦。南朝 梁范云《望织女》诗：“不辞精卫苦，河流未可填。”
见“家徒四壁”。